O IEAX – Instituto de Educação Artística do Xerém

O município de Duque de Caxias é o maior da Baixada Fluminense, com 775.456 habitantes, 5,89% de analfabetos e renda nominal média de R$ 503,00. (Fonte: IBGE)

Parque Xerém é o 4º distrito de Duque de Caxias e possui um enorme potencial de trabalho nas áreas ambiental, turística e cultural.

Apesar disso, as crianças e adolescentes não encontram, em sua comunidade, centros culturais e centros de formação cultural com uma estrutura sólida que possa acompanhá-los no seu cotidiano e, seu desenvolvimento escolar, familiar e social.

Em novembro de 2004, quatro meses antes da chacina que vitimou 29 pessoas, um cidadão foi encontrado morto num dos 12 municípios da Baixada Fluminense. Ele tinha um nome, uma família, uma história, mas passou a ser uma estatística. Era o cidadão de número 20.000 assassinado naquela região desde 1995, média de 05 por dia.

A realidade constatada foi que algo deveria ser feito para estimular a população a participar de ações que apropriassem recursos e procedimentos capazes de melhorar suas condições de vida.

Por esses motivos, o cantor e compositor Zeca Pagodinho, na época morador de Xerém, conhecedor e intérprete da vida cotidiana dessas comunidades, resolveu estimular ações de responsabilidade social, e buscou no empresariado local e poderes estadual e municipal parceiros para um projeto de transformação e proteção social, iniciando, de forma pioneira na Baixada, seu projeto com 120 crianças e adolescentes em 14 de outubro de 1999: o Instituto de Educação Artística de Xerém.

O Instituto de Educação Artística de Xerém/IEAX é uma organização não-governamental, sem fins lucrativos que desenvolveu, em agosto de 2000, a Escola de Música Mata Virgem, atendendo, inicialmente, a 120 crianças e adolescentes, ampliando, atualmente, o atendimento para, aproximadamente, 330 alunos.

A intenção de Zeca Pagodinho era de retirar das ruas da comunidade as crianças e jovens sem ocupação após seu período de aula, dando a eles uma complementação que gerasse oportunidades de educação e lazer.

Assim, fundada com uma estrutura reduzida, onde havia apenas 01 (uma) sala de aula, 01 (um) banheiro e 01(um) escritório simples sem linha telefônica nem computador, e apenas 02 pianos e 02 violões, a Escola de Música Mata Virgem foi estabelecendo parcerias e convênios vitoriosos que proporcionaram a melhoria na prestação de serviços.

Afinal, o propósito maior do projeto Escola de Música Mata Virgem é fornecer, além de uma diversificada educação musical geradora de trabalho e renda, meios complementares necessários para o efetivo aprendizado para exercício da cidadania e a busca da solidária e universal dignidade humana.